是指一國匯率的升貶，由市場上外匯供需變動而決定，政府不加干涉，使市場機能充份發揮。一般而言，外匯市場越發達的國家，對於外匯市場的干預越少。不過，目前大多數國家並未放手讓外匯市場採行浮動匯率，而改以混合固定匯率與浮動匯率機制的管制匯率（Dirty floating rate），外匯變化除了可由市場供需決定外，政府也會在必要時出面干預市場價格也。